- A Bathing Ape, mais conhecida como BAPE, foi fundada em 1993 por Nigo (Tomoki Nagao) em Harajuku, Tóquio. Inicialmente, a marca começou com uma abordagem underground, criando uma estética inovadora e única que combinava influências da cultura de rua japonesa, moda de alta costura e referências da cultura pop, especialmente ligadas ao universo dos games e do hip-hop. A camuflagem e o icônico "Ape Head" logo se tornaram símbolos marcantes da marca, que atraía jovens interessados em uma moda ousada e exclusiva.
- BAPE se destacou rapidamente com uma estratégia de exclusividade, produzindo um número limitado de peças, o que gerou uma demanda intensa e um status cult para a marca. Sua fama cresceu ainda mais quando foi abraçada por artistas e celebridades, especialmente no cenário do hip-hop, como Pharrell Williams e Kanye West. As colaborações com marcas de renome como Nike, Adidas e Supreme, bem como personagens populares como Hello Kitty e Star Wars, ajudaram a solidificar a posição de BAPE como um gigante no streetwear global.
- O crescimento da marca internacionalmente foi notável, com a abertura de lojas em cidades como Nova York, Londres e Hong Kong, levando a cultura japonesa de moda de rua para o cenário global. A estética visual de BAPE, com cores vibrantes, gráficos marcantes e o uso recorrente de camuflagem, criou uma identidade visual inconfundível que revolucionou o streetwear nos anos 2000. Além disso, BAPE contribuiu para o surgimento de um novo conceito de "luxo acessível" dentro da moda de rua.
- Em 2011, Nigo vendeu a marca para o conglomerado de moda I.T Group, mas a influência da BAPE permanece forte até hoje. Ela continua a ditar tendências e a colaborar com marcas e artistas de peso. Mesmo após a saída de seu fundador, BAPE se mantém como uma marca pioneira que conecta a cultura de rua, a arte e o design de forma inovadora, influenciando o streetwear contemporâneo e mantendo sua relevância global.
